“Es, en su mayor parte, excelente, ya verás,” consoló Ethel su esposo con determinación inquebrantable. Ethel, influenciada efectivamente por su resolución, se sometió a sus deseos sin mucha resistencia. Después de todo, ¿qué daño podría hacer un simple corsé? Aunque el diseño fue una vez un elemento básico de la ropa del siglo XIX, para la década de 1920, el diseño había avanzado, dejando atrás los límites restrictivos del corsé. William Granger albergaba un desprecio por los vestidos indistintos de la época, lamentando la falta de feminidad que transmitían. Ethel, como era su naturaleza, se adaptó rápidamente a sus expectativas. Mientras que las sufragistas habían condenado durante mucho tiempo el corsé como un símbolo de opresión, muchas mujeres inglesas, incluida Ethel Mary Wilson, siguieron la tradición hasta bien entrado el siglo XX.
La consecuencia de la Primera Guerra Mundial introdujo una nueva era de libertad para las mujeres, con la exhibición de piernas, adopción de peinados cortos y preferencia por la ropa holgada. Ethel también sucumbió a esta ola de libertad recién descubierta, adoptando el cabello ondulado y la libertad de movimiento proporcionada por las faldas sueltas. El destino unió a Ethel y William, dos personas modestas de Cambridge. El carácter discreto de Ethel parecía convenir a William, quien tal vez buscaba una compañera de carácter tranquilo.
Su matrimonio en 1928 fue seguido por el nacimiento de su hija Virginia y su mudanza a Peterborough, donde William enseñaba y Ethel se encargaba del hogar. Sin embargo, a puertas cerradas, William instó a Ethel a regresar al restrictivo abrazo del corsé, oculto debajo de vestidos sueltos, citando su descontento con las tendencias de la moda moderna. Ethel, siempre complaciente, pronto se encontró nuevamente atada por las ligaduras del corsé, esforzándose arduamente por lograr una cintura increíblemente pequeña.
Su transformación en una encarnación viviente de la feminidad exagerada le valió tanto admiración como un sentimiento de lástima de quienes la rodeaban. A medida que las tendencias de la moda se movían hacia una silueta más refinada, las proporciones extraordinarias de Ethel recibieron críticas; sin embargo, continuó empujando los límites de la perfección a las órdenes de su esposo. Adoptando una nueva forma de buscar atención a través de perforaciones, Ethel adornó su cuerpo con innumerables joyas, cautivando incluso a su esposo con el encanto de los adornos.
