Quizás la mayoría de nosotros estamos acostumbrados a ver hermosas modelos o celebridades en las páginas de publicaciones de moda, luciendo impecables y luciendo conjuntos llamativos. Sin embargo, después de más de 130 años impresas, las revistas continúan sorprendiendo a sus lectores y sirviendo como un recordatorio constante de que la belleza no tiene límites ni fechas de caducidad.
Apo Whang-Od, un tatuador de 106 años de la zona de Kalinga, hizo historia al ser el modelo de mayor edad en aparecer en la portada de la revista Vogue, reconocida internacionalmente. Apareció tanto en el interior como en la portada de la versión filipina de la revista, publicada en abril. El fotógrafo Artu Nepomuceno tomó las fotografías atmosféricas. La mujer nativa de 106 años apareció en la portada con joyas tradicionales, pero sus tatuajes eran los accesorios principales.
Apo Whang-Od, una de las últimas de su generación de tatuadores, o “mambabatok”, como se les llama en Kalinga, crea patrones y adornos únicos para esta tribu. Ella continúa con un legado milenario asesorando e inspirando a la próxima ola de tatuadores que vendrán después de ella. En el método de tatuaje tradicional conocido como “Batok”, se clava en la piel una espina de un árbol de pomelo o calamondin con un mazo de madera junto con una combinación de agua y carbón.
Whang-Od aprendió a tatuar manualmente a la edad de dieciséis años, guiada por su padre, y ahora todos sus tatuajes están hechos a mano. Grace y Eliang, sus dos nietas, continúan ahora con su legado.
La editora en jefe de Philippine Vogue, Bea Valdés, declaró sobre el número con Whang-Od en la portada: «Rendimos homenaje a las mujeres que son sabias y salvajes, que se crean a sí mismas y escriben sus propias historias».
El artículo también explora la historia y las características del barong, la prenda tradicional filipina hecha de hojas de piña, y el tejido de la piña, el vestido nacional de Filipinas. No podemos evitar quedar impresionados por la capacidad de Whang-Od para garantizar que su oficio perdure para siempre a pesar de su avanzada edad.
