Catrin Pugh, que entonces tenía 19 años, estaba planeando su futuro cuando un terrible incidente sacudió su mundo. El autobús en el que viajaba se derrumbó en abril de 2013, cuando estaba de vacaciones en los Alpes franceses. Con el 96% de su cuerpo quemado, los profesionales médicos consideraron que las posibilidades de vida de Catrin eran muy escasas.
Nacida y criada en el norte de Gales, Reino Unido, Catrin Pugh era una joven normal y corriente a la que le encantaba explorar nuevos lugares y vivir aventuras emocionantes. Una vez finalizada la temporada de esquí en los Alpes franceses, abordó un autobús en un soleado día de primavera de abril de 2013 para regresar a Gran Bretaña. El camino, que incluía 21 curvas cerradas difíciles, era conocido por su caída precipitada.
La paz de Catrín se vio perturbada cuando tomaban la curva 20 cuando escuchó al conductor murmurar: “¡No tengo frenos!”. Hubo pánico.
“Seguimos aquí porque el conductor giró el volante a tiempo cuando vi el desnivel que teníamos delante”, afirma Catrín. Pero chocaron contra las rocas al otro lado de la curva. De las 52 personas a bordo, el conductor, Maurice Wrightson, fue el único que falleció. Por sus hazañas, finalmente recibió póstumamente el Elogio de la Reina por su valentía.
Pugh sufrió quemaduras graves en la cara, los brazos, las piernas y el pecho cuando estuvo confinada dentro del vehículo en llamas. Los médicos de un hospital en Grenoble, Francia, donde fue trasladada en avión, estimaron que sus posibilidades de vida eran sólo del 1%.
Las únicas partes de su cuerpo que no fueron afectadas por el fuego fueron las plantas de los pies y algunas manchas en el cuero cabelludo. Pugh perseveró a pesar de las circunstancias. Soportó varias horas insoportables de rehabilitación además de más de 200 procedimientos. Poco a poco empezó a sentirse mejor. Ahora está contenta de identificarse como una sobreviviente de quemaduras y está profundamente comprometida a apoyar a quienes han pasado por sufrimientos comparables.
También representa a la marca de cosméticos Avon y ha modelado para una organización benéfica que ayuda a quienes «lucen diferentes» en la Semana de la Moda de Londres.
