Ha sido un mes increíble para observar las estrellas, mostrando algunos de los eventos celestes más impresionantes del Universo.
Octubre de 2024 trajo una extraordinaria exhibición de auroras y el pico del cometa C/2023 A3, pero si te las perdiste, no te preocupes: esta noche y mañana por la noche podrás disfrutar de la Super Luna del Cazador. Además, el 19 de octubre, la Luna casi llena se alineará con el hermoso cúmulo de estrellas de las Pléyades en el cielo nocturno.
Exploremos qué significan estos términos y cómo aprovechar al máximo este evento.
La Luna llena del 17 de octubre será la Luna de Hunter de este año y la superluna más grande de 2024. Esta Luna llena alcanza su punto máximo a las 12:26 BST (11:26 UT), solo 10 horas y 40 minutos después de alcanzar el perigeo, el punto en su órbita cuando está más cerca de la Tierra.
Esta Luna llena es considerada una “superluna” debido a su proximidad, ya que la órbita de la Luna es elíptica. en consecuencia, hay momentos en los que está más cerca de la Tierra que otros. Mientras que los astrónomos experimentados prefieren el término “luna llena de perigeo” por su precisión, “superluna” ha ganado popularidad.
En 2024, habrá cuatro superlunas y la Luna del 17 de octubre será la segunda. Es notable porque será la Luna llena más cercana a la Tierra este año, a 357.364 km (222.056 millas) de distancia.
La distancia promedio de la Luna en su apogeo, o cuando está más alejada de la Tierra, es de unos 405.500 km (253.000 millas), lo que explica por qué una superluna podría parecer más grande en el cielo.
Sin embargo, ¿esta superluna más grande de 2024 realmente parecerá dramáticamente más grande? Lamentablemente, la respuesta es no. La diferencia de tamaño de un mes a otro es demasiado sutil para notarla a simple vista. Para ilustrar esto, se podría fotografiar cada Luna llena y crear una imagen compuesta para mostrar las variaciones de tamaño.
Es posible que percibas la Luna llena, superluna o no, como particularmente grande cuando está cerca del horizonte debido a la «ilusión lunar», un fenómeno que sigue siendo algo misterioso. Observar la Luna del Súper Cazador a medida que se eleva sobre el horizonte debería hacer que parezca más grande de lo habitual.
Independientemente del debate sobre la “superluna”, una luna llena siempre es una vista impresionante y vale la pena apreciarla. Comprender la ciencia detrás de esto puede mejorar su experiencia y permitirle compartir ideas con otros entusiastas de la luna.
Entonces, ¿qué pasa con el aspecto “Cazador” de la Luna del Súper Cazador? Cada Luna llena del año tiene un apodo informal que refleja las actividades estacionales de la naturaleza. Encontrarás términos como Luna de Lobo, Luna de Nieve, Luna de Gusano o Luna de Flor, cada uno de ellos vinculado a los ciclos naturales del año.
La Luna del Cazador se refiere específicamente a la época del año en la que los cazadores tradicionalmente se vuelven activos. La brillante luna de octubre ilumina la noche, lo que facilita a los cazadores detectar presas que han engordado en preparación para el invierno.
Una visión más intrigante puede ocurrir dos noches después, el 19 de octubre, cuando la Luna pase por la parte sur del cúmulo de estrellas de las Pléyades. Las Pléyades son un sorprendente cúmulo de estrellas abierto visible a simple vista, que aparece en forma de mini “arado” con un hermoso tono azul.
Aunque la Luna y las Pléyades no están físicamente cerca entre sí, su alineación en el cielo hace que parezcan cercanas desde nuestra perspectiva en la Tierra. El 19 de octubre verás la Luna pasar muy cerca de las Pléyades, creando un espectáculo encantador. La Luna brillante puede oscurecer algunas de las estrellas, pero unos binoculares o un pequeño telescopio ayudarán a revelar las estrellas individuales del cúmulo a medida que pasa el disco lunar.
