Después de extensas discusiones, Kevin Costner anunció en junio de 2024 que dejaría *Yellowstone*, citando su compromiso continuo con un proyecto especial que ha estado desarrollando durante algún tiempo.
Costner ha interpretado a John Dutton, un duro ranchero de Montana que intenta proteger la tierra de su familia, en la exitosa serie Western desde su debut en 2018. A lo largo de 53 episodios, ha sido el presentador del programa. Sin embargo, en un movimiento sorprendente, Costner decidió salir después de la primera mitad de la temporada 5 (5A), la última temporada de la serie, por una variedad de razones.
Antes del regreso de *Yellowstone* para la temporada 5B el 10 de noviembre de 2024, se le preguntó a Costner sobre el papel de su personaje dada su presencia limitada en el tráiler. Explicó que “su presencia es fundamental” y agregó que revelar demasiado arruinaría los esfuerzos realizados para mantener el complot en secreto. Reconoció que la incertidumbre que rodea a su personaje, ya sea que esté presente o no, se debe a la importancia de John Dutton para la historia. “John Dutton sigue siendo central”, afirmó.
Cuando se le preguntó a la directora Christina Voros si el secreto estaba relacionado con la salida de Costner o con la creciente popularidad del programa, confirmó que había múltiples factores en juego. Señaló que los fanáticos tenían fuertes expectativas sobre la conclusión de la serie y que Taylor Sheridan había creado un final que sería sorprendente y cautivador. Voros también elogió las actuaciones del elenco y dijo que después de siete años de filmación, los actores habían habitado profundamente sus papeles, entregando un trabajo excepcional en la temporada final.
En cuanto a la salida de Costner, los informes sugieren que los conflictos sobre su agenda de filmación jugaron un papel importante. Inicialmente, Costner aceptó un compromiso de filmación de 65 días para la quinta temporada, pero luego quiso reducir su tiempo a solo 50 días. Para la segunda mitad de la temporada, según se informa, solo planeó filmar durante una semana debido a sus otros compromisos con el proyecto. En febrero de 2023, Costner ya estaba concentrado en dirigir y protagonizar su propia serie de películas western de varias partes, *Horizon: An American Saga*, que coescribió con Jon Baird. Las películas fueron adquiridas por New Line y Warner Bros. Fotos.
El trabajo de Costner en su proyecto personal supuestamente causó tensión con el creador de *Yellowstone*, Taylor Sheridan, lo que generó insatisfacción entre el elenco y el equipo. Aunque Costner no dio detalles, expresó su frustración con algunos de sus colegas de *Yellowstone* e insistió en que siempre había priorizado el programa. Sugirió que los conflictos habían sido iniciados por otros y describió la situación como desafiante para él, con su gran carga de trabajo y sus demandas creativas.
