ზეიმი სრული დატვირთვით მიმდინარეობდა, ჰაერი მუსიკას ავსებდა და სტუმრები ახალდაქორწინებულთა გარშემო სიხარულით ცეკვავდნენ.
თეთრ კაბაში გამოწყობილი პატარძალი სიხარულის განსახიერება იყო. არავის ეპარებოდა ეჭვი, რომ საღამო მოულოდნელ შემობრუნებას შეიცვლებოდა. მილი, რომელიც ჩვეულებრივ მშვიდი სოფლის ძაღლი იყო, ამ საღამოს სხვაგვარად იქცეოდა.
თავიდან მშვიდად ადევნებდა თვალყურს ზეიმს, მაგრამ თანდათან უახლოვდებოდა პატარძალს, თითქოს რაღაც უხილავი იგრძნო. უყურებდა მას, შემდეგ კი მსუბუქი ღრენა ამოუშვა, რამაც რამდენიმე სტუმრის ყურადღება მიიპყრო.
პატარძალი, რომელიც უხერხულად გრძნობდა თავს, ცდილობდა ძაღლისთვის ყურადღება არ მიექცია, მაგრამ მილიმ უფრო და უფრო ხმამაღლა, უფრო დაჟინებით დაიწყო ყეფა.
შემდეგ, უეცრად, ძაღლი მისი კაბის ქვეშ შეძვრა და გააფთრებით ყმუილი დაიწყო.
მკვეთრი მოძრაობით მილი მასზე გადახტა და კაბა დახია. გაოგნებულები სტუმრები მათ დასაშორებლად გაიქცნენ. კაბის ქვეშ აღმოჩენილმა ყველანი გაშეშებულები დავრჩით.
მისი დახეული კაბის ქვეშ ძველი ტყავის რვეული ჩავარდა, რომლის გარეკანიც უცნაური ნიმუშებით იყო მორთული, რომლებიც თითქმის ცოცხალი ჩანდა. პატარძალი კანკალებული ხელებით დაიხარა მის ასაღებად, გული კი უფრო სწრაფად უცემდა.
სიჩუმეში სტუმრებმა აშკარა შფოთვა იგრძნო.
მან ნელა გახსნა რვეული. გვერდები სავსე იყო ხელით დაწერილი ჩანაწერებითა და უცნაური სიმბოლოებით. ფრაზები, როგორიცაა „დასასრული ახლოსაა“ და „გასაღები შუქის ქვეშ“, ერთმანეთს ემთხვეოდა, თითოეული სიტყვა წინაზე მძიმე იყო, გაფრთხილება, რომლის გაგებაც მას არ შეეძლო.
მოხუცი სტუმარი მივიდა და ჩურჩულით უთხრა: „ეს რვეული შენს ბაბუას ეკუთვნოდა. მაგრამ არ უნდა გახსნა“.
პატარძალმა, ამით შთანთქა, უცნაური კავშირი იგრძნო ობიექტთან, თითქოს ის შეიცავდა პასუხებს, რომელთა ძებნაც კი არ იცოდა.
გვერდის გადაფურცვლისას წარწერა წააწყდა: „ბოლო მსხვერპლი“. ჟრუანტელმა დაუარა სხეულში. სტუმრები, რომლებიც სულ უფრო და უფრო მეტად აკვირდებოდნენ მას, შეშფოთებულები ჩანდნენ.
„უნდა ვიცოდე, რა არის მასში“, – მტკიცედ ჩაიჩურჩულა მან.
ამ დროს მილი, ძაღლი, ნელა წამოდგა, კარისკენ წავიდა და ღამეში გაუჩინარდა. როგორც ჩანს, მიხვდა, რომ ეს რვეული მხოლოდ დასაწყისი იყო.
