Los Whittaker —la familia rural de Virginia Occidental que alcanzó notoriedad viral tras ser calificada como “la familia más endogámica de Estados Unidos”— vuelven a ser noticia.
La familia captó la atención del público por primera vez gracias a una serie documental de YouTube que destacaba su estrecha relación ancestral y su impacto en las nuevas generaciones. Según los informes, su endogamia se remonta a casi un siglo atrás, comenzando con el matrimonio de dos primos descendientes de hermanos gemelos idénticos.
Muchos miembros actuales de la familia viven con discapacidades, y su historia se hizo ampliamente conocida a través del canal Soft White Underbelly del cineasta Mark Laita, que ha presentado a los Whittaker durante más de dos décadas.
En 2004, el documental de Laita presentó al mundo a los hermanos Ray, Betty, Larry y Lorene, junto con el hijo de Lorene, Timmy. La película consolidó su reputación como la familia más endogámica de Estados Unidos. La relación entre Laita y la familia comenzó con tensión —un miembro incluso llegó a apuntarle con un arma—, pero con el tiempo se fue normalizando, aunque Laita reveló posteriormente que la familia lo había engañado en ocasiones.
En marzo de 2024, Laita anunció que Larry había fallecido, posiblemente de un ataque al corazón, e incluso donó 1000 dólares para los gastos del funeral. Más tarde se supo que esto no era cierto; Larry apareció con vida en un vídeo de YouTube titulado «La muerte de Larry Whittaker».
Un acontecimiento reciente indica que las autoridades estatales han intervenido. Según el Daily Mail, los servicios de protección de adultos de Virginia Occidental desalojaron del domicilio familiar a Ray, de 72 años; Lorene, de 79; y a su hijo Timmy, de 46.
Según los informes, sus hermanos Betty, de 73 años, y Larry, de 69, se quedaron atrás sin ninguna explicación.
“Dijeron que los estaban ayudando y que ya no podían vivir aquí. Los extraño; yo los crié”, dijo Betty al Mail.
Larry añadió que nadie les informó adónde se llevaron a sus familiares. “He estado esperando una llamada en casa, pero eso es todo lo que sé. No me han dicho nada”.
También sugirió que la fama de la familia en internet podría haber motivado la intervención de las autoridades. «Hay gente que se está lucrando a su costa, y eso no les gusta», dijo. «Nos dijeron que no habláramos con nadie. Nos están vigilando».
El Departamento de Servicios Humanos de Virginia Occidental confirmó que está al tanto de la situación, pero dijo que las leyes de confidencialidad le impiden hacer más comentarios.
