Jean-Claude Van Damme es un culturista, artista marcial, director, guionista, director de escenas de lucha, actor y productor. Se hizo famoso gracias a sus papeles protagonistas en películas de acción, así como por realizar complejas acrobacias en solitario. Van Damme ganó especial popularidad debido a sus increíbles splits laterales, que puede repetir hoy en día, a pesar de su avanzada edad.
¿Cómo un niño con mala salud, que era constantemente acosado por sus compañeros, se convirtió en un maestro de artes marciales y una estrella de Hollywood?
Cómo un niño frágil superó sus complejos
Jean-Claude Camille François Van Varenberg nació y creció en la región de Bruselas. Era hijo único. Sus padres lo adoraban, especialmente su madre. Era un niño muy enfermizo y su madre lo quería y lo mimaba tanto, le quitaba el polvo de encima, que creció como un auténtico niño de mamá.
Era un llorón y un cobarde que corría a quejarse a su madre por cualquier cosa. Jean-Claude llevaba gafas, estaba encorvado y sus compañeros le intimidaban cruelmente. Por eso se volvió cada vez más retraído y poco sociable. La situación se agravó con el trastorno bipolar que sufría.
En aquellos años, los médicos no lo consideraban una enfermedad, por lo que el padre, al darse cuenta del problema, decidió luchar contra él por su cuenta. Envió a su hijo a la sección de artes marciales. El hombre estaba seguro de que allí su hijo no solo podría luchar eficazmente contra la agresividad, sino también deshacerse de los complejos y mejorar su salud.
Fue increíble, pero el “debilucho” rápidamente dominó el karate y en ocho años se convirtió en cinturón negro. Pronto se convirtió en una estrella del deporte en su Bélgica natal. Luego dominó otras artes marciales y ganó una competición de culturismo. Ahora ya no se parecía en nada al llorón enclenque que había sido de niño. A partir de ese momento, Hollywood se convirtió en su objetivo.
Conquistando Hollywood
Hoy en día, las películas de Van Damme son populares y los espectadores acuden en masa a los cines. Hubo un tiempo en que el aspirante a actor, o mejor dicho, el deportista que decidió convertirse en actor, solo soñaba con conseguir al menos un pequeño papel. Acudía a castings con insistencia y, al mismo tiempo, trabajaba a tiempo parcial como podía. Trabajó como chófer, colocaba suelos y era portero de un club nocturno propiedad de Chuck Norris. Norris le ofreció al impresionante deportista un papel secundario en su película. Después de eso, otros directores se fijaron en Van Damme y las cosas avanzaron.
Desde su primer papel, Jean-Claude ya utilizaba un seudónimo. El apellido belga era demasiado difícil de pronunciar. El triunfo de Van Damme fue la película “Bloodsport”. Después de eso, se convirtió en una verdadera estrella de acción y las ofertas no tuvieron fin. El actor ganó peso por el hecho de que él mismo realizó todas las escenas de riesgo. Después de eso, los papeles en películas de acción de gran éxito se sucedieron uno tras otro. Van Damme se convirtió en uno de los actores mejor pagados de Hollywood, famoso no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo.
La vida personal de Jean-Claude Van Damme es tan turbulenta como su carrera.
Jean-Claude Van Damme no sólo era un maestro en las artes marciales, sino también en el arte de seducir a las mujeres. Tuvo un gran número de aventuras amorosas y llegó a contraer matrimonio en cinco ocasiones. Es cierto que Van Damme llevó dos veces al altar a la misma mujer: Gladys Portugues.
El futuro actor contrajo su primer matrimonio en Bélgica, su país natal. Su mujer no compartía sus aspiraciones hollywoodenses y la pareja se divorció cuando Van Damme se marchó a conquistar la fábrica de sueños americanos. Su segunda esposa fue una chica llamada Cynthia Derderian, hija del jefe de la empresa en la que Jean-Claude trabajaba como chófer. Cuando la fama le llegó, la relación se vino abajo.
Van Damme conoció a la mujer más importante de su vida en una fiesta en Chuck Norris’s. Gladys Portugues era entonces la campeona estadounidense de culturismo. El romance se desarrolló rápidamente. Pronto se casaron. Gladys le dio dos hijos a Jean-Claude. Cuando su esposa se enteró de la traición, solicitó el divorcio de inmediato.
El actor se casó con su amante y tuvo otro hijo, Nicholas, en este matrimonio. Debido a su fama, la estrella comenzó a tener problemas con el alcohol, las sustancias ilegales y su trastorno bipolar empeoró. Su esposa lo abandonó.
Cuando Jean-Claude terminó su tratamiento, decidió volver con Gladys. Ella lo aceptó y se volvieron a casar. Sigue con ella hoy en día, a pesar de que la prensa habló durante mucho tiempo de su romance con la ucraniana Alena Kaverina. Jean-Claude salió con su nueva pasión durante casi siete años, pero finalmente regresó con su amada Gladys, quien perdonó a su amado esposo y lo aceptó de nuevo.
¿Qué está haciendo Van Damme hoy?
En 2020, anunció que había terminado su carrera como actor de acción y que se dedicaría a actividades sociales. El actor viaja mucho y publica constantemente sus fotos en las redes sociales. Inesperadamente, decidió volver al cine y protagonizó la película “Human Darkness”.
Van Damme está en gran forma. Hace un mes, repitió la icónica foto de él mismo a los 27 años. Jean-Claude, de 63 años, mostró la misma definición muscular y señaló que «la edad es solo un número cuando vives en el mundo de las artes marciales».
El actor dijo que “la disciplina, la concentración y el corazón de un guerrero” son importantes para mantener un cuerpo joven, y destacó que planea continuar con el mismo espíritu.
Las estrellas de acción a menudo empezaron en el mundo del deporte. Sylvester Stallone también sufrió acoso escolar cuando era niño y luego se convirtió en fisicoculturista y luego en un actor de fama mundial.
