Jean-Claude Camille Francois Van Varenberg, conocido por nosotros como Jean-Claude Van Damme, fue un actor famoso y muy solicitado a finales de los años 80 y la primera mitad de los 90. Vimos películas de acción de culto como Kickboxer, Bloodsport, AWOL y Universal Soldier hasta que nos cansamos. Pero Van Damme no estaba destinado a permanecer en la cima de la popularidad durante mucho tiempo, a diferencia de sus colegas de la industria, como Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone y Bruce Willis.
Hoy os propongo que leáis cómo se desarrolló la exitosa carrera de Jean Claude Van Damme, qué películas influyeron en su popularidad y también cómo empezó el fracaso y la muerte de su carrera. Será interesante.
Despegue profesional
Los padres de Jean-Claude decidieron inscribir a su hijo en karate cuando tenía sólo 10 años, y desde entonces ya no pudo apartarse de las artes marciales (sin contar el ballet, al que también dedicó cinco años enteros).
A los 16 años, Van Damme se convirtió en campeón de Europa con la selección belga y recibió el cinturón negro. Pero este no fue su único logro, ya que durante su carrera deportiva ganó muchos campeonatos e incluso recibió el título de “Míster Bélgica”. En total, Van Damme disputó 55 combates, 53 de los cuales terminaron con su victoria.
Jean-Claude Van Damme apareció por primera vez en la película “Mujer entre perro y lobo” (1979) en un pequeño papel como espectador en un cine.
Después de eso, estaba tan entusiasmado por convertirse en actor que, entre un trabajo y otro, no dejaba de asistir a diferentes castings. Así fue como consiguió entrar en las películas Monaco Forever (1984) y Breakdance (1984). Pero estas películas no le trajeron éxito y Van Damme pasó desapercibido.
Por voluntad del destino, Jean-Claude conoció a Chuck Norris, que se convirtió en su compañero de entrenamiento. Y fue el viejo Chuck quien decidió ayudar al belga a instalarse en los EE. UU., dándole trabajo en su bar y luego invitándolo a la película “Missing in Action” como doble de riesgo y extra. Es cierto que el propio Jean-Claude ni siquiera figuraba en los créditos, y sería muy difícil encontrarlo allí.
Pero de repente Van Damme consiguió un papel realmente digno y aceptó. Sí, estamos hablando de la película “Depredador” (1987) con Arnold Schwarzenegger, en la que Van Damme debía interpretar al propio Depredador. Pero al final, algo no salió bien y Van Damme abandonó el rodaje. La versión más popular dice que simplemente no le gustaba el hecho de que filmaría con una máscara y nadie vería su rostro.
La aparición más destacada del belga en el cine fue su papel de villano (el karateca ruso Ivan Krashinsky) en Retroceso sin tregua (1986). Durante el rodaje de esta película, el viejo Van Damme se lo pasó genial.
Quería mostrar al máximo sus habilidades de lucha (aunque el guion no lo exigiera) para que lo notaran y lo recordaran. Incluso llegó al punto de golpear a sus colegas.
La película “No Retreat, No Surrender” no se volvió muy popular, pero el actor logró su objetivo. Realmente se hizo notar. Fue gracias a esta película que lo invitaron a participar en la película “Bloodsport” (1988). Es cierto que la película no se estrenó de inmediato debido al fracaso de las proyecciones de prueba, por lo que aún no se hablaba de alcanzar la popularidad.
Sin embargo, gracias a “Bloodsport”, Jean-Claude fue invitado a la película “Black Eagle” , donde volvió a interpretar a otro ruso malvado. Sin embargo, al propio actor no le gustó su papel en esta película, y especialmente la muerte de su personaje al final de la película.
Fue entonces cuando decidió que necesitaba asegurarse de que Bloodsport viera la luz. Fue personalmente al estudio y pidió el metraje. Terminó armando una película coherente a partir del metraje que satisfizo a los jefes del estudio y en 1988 la película finalmente se estrenó en los cines.
La película fue un gran éxito en los cines. Con un presupuesto de 1,5 millones de dólares, la película recaudó casi 12 millones de dólares solo en Estados Unidos y recaudó 1,5 veces más en el resto del mundo. Fue con esta película con la que la carrera de Jean-Claude Van Damme comenzó a despegar.
Después de eso, Van Damme protagonizó la película no muy popular «Cyborg» , que, afortunadamente, no afectó su carrera. Bueno, entonces sucedió uno de los eventos principales en la carrera cinematográfica del actor. Se trata, por supuesto, de la película «Kickboxer» (1989), donde Van Damme interpretó el papel principal.
Con el mismo presupuesto de 1,5 millones de dólares, Kickboxer recaudó alrededor de 40 millones de dólares en todo el mundo. Tras el éxito de esta película de culto, la carrera de Van Damme despegó aún más.
Periodo estelar
Jean-Claude Van Damme estaba en la cima de su popularidad. Logró protagonizar la película “Sentencia de muerte” , después de lo cual se metió en otra película de éxito “Awol”. Además, no tenía intención de protagonizar esta película en absoluto, pero estaba obligado por un contrato de larga data a protagonizar dos películas del estudio “Imperial Intertainment”. Además, según los términos del contrato, tenía que idear la trama y escribir el guion de la película él mismo, lo que de hecho hizo.
Al final, con un presupuesto de 6 millones de dólares, la película recaudó más de 24 millones de dólares solo en la taquilla estadounidense. La carrera del actor despegó de nuevo.
Bueno, entonces llegó la película de acción de culto “Double Impact” (1991), donde Van Damme esta vez interpretó dos papeles, es decir, dos hermanos gemelos con caracteres diferentes. Jean-Claude simplemente necesitaba esta película para demostrarle a todos que no es solo un karateca, sino un actor verdaderamente versátil. La película “Double Impact” también tuvo éxito y recaudó una cantidad impresionante en los cines.
El actor estaba en la cima de su popularidad y las películas posteriores con su participación también gozaron de un gran éxito entre los espectadores. Basta recordar películas de culto como Soldado universal , Objetivo difícil , No hay lugar para correr, etc. Y la película Timecop (1994) se convirtió en la película más taquillera de la carrera de Jean-Claude Van Damme, habiendo recaudado más de 100 millones de dólares en taquilla.
Fallas
A mediados de los años 90, a Jean-Claude Van Damme le ofrecieron el papel de Johnny Cage en la película Mortal Kombat, que estaba basada en el juego de culto del mismo nombre. Pero Van Damme rechazó el papel a favor de la adaptación cinematográfica de otro juego de lucha de culto, Street Fighter , donde interpretó a un militar llamado Guile.
La película no fue especialmente popular entre el público en general y, al final, la adaptación cinematográfica del juego «Street Fighter» recaudó solo 33 millones de dólares en la taquilla estadounidense con un presupuesto de 35 millones. Solo gracias a los ingresos de taquilla en el resto del mundo, el presupuesto se recuperó de alguna manera. Pero la película «Mortal Kombat», en la que el actor se negó a actuar, con un presupuesto de 18 millones de dólares, recaudó 122 millones en la taquilla mundial. ¿Sientes la diferencia?
Bueno, Van Damme participó en la película “Muerte súbita” , que, a pesar de su distribución mundial, no logró alcanzar el punto de equilibrio. Sin embargo, el propio Van Damme recibió hasta 5 millones de dólares por su papel en esta película.
Las películas posteriores con la participación del actor también dejaron de dar sus frutos. Por este motivo, el estudio Universal incluso rescindió el contrato con el actor. Esto también afectó al propio Van Damme, que empezó a beber más e incluso a consumir sustancias ilegales.
Las siguientes películas con el actor fueron cada vez peores. Películas de la segunda mitad de los años 90 como “Máximo riesgo”, “Colonia” y “El detonador” fracasaron estrepitosamente en taquilla, por lo que las siguientes películas “Legionario” e “Infierno” simplemente pasaron de largo en los cines y se estrenaron directamente en vídeo. Este fue, sin duda, el ocaso de la carrera del actor.
Muerte de una carrera
La situación empeoró aún más. Películas como “El secreto de la orden”, “Replicante”, “Descarrilado”, etc., también se escaparon de la distribución en salas. La secuela de “Soldado universal”, estrenada en 1999, no salvó la situación. La película también “voló” directamente a los medios de comunicación en formato de vídeo.
Los años 2000 fueron un período completamente desastroso para el actor. Las películas no llegaron a los cines y tampoco gozaron de mucho interés por parte de los espectadores. Van Damme hizo otro intento de «revivir» la franquicia del Soldado Universal, pero la tercera parte también resultó ser un trabajo duro e inútil.
Solo en 2012, Van Damme pudo volver a aparecer en la pantalla grande en la película «Los mercenarios 2» , pero no fue su mérito, sino el mérito de Sylvester Stallone, quien lo invitó a él y a otros «viejos» a esta película. El propio Van Damme interpretó aquí al villano principal. Sin embargo, su aparición en esta película no salvó su carrera y todo se fue al traste con la muerte incondicional de la carrera del actor.
Las películas con Van Damme siguieron estrenándose con envidiable regularidad en la década de 2010 (varias al año), pero ya nadie las necesitaba, y casi ninguno de vosotros recuerda películas como “Enemigos cercanos”, “Heat”, “Pound of Flesh”, “Black Waters”, etc.
Jean-Claude Van Damme, desesperado, decidió revivir otra de sus películas de culto, Kickboxer. En ella, interpretó al maestro Duran, que ayuda al protagonista a entrenarlo para una pelea con Tong Po. La película incluso se estrenó en la gran pantalla, pero con un presupuesto de 10 millones de dólares, recaudó la ridícula suma de 273.000 dólares.
Hasta el día de hoy se siguen estrenando películas con Van Damme, pero no creo que la carrera del actor de 63 años pueda crecer ni un poco, sobre todo porque es poco probable que estas películas cuenten con grandes visualizaciones.
Bueno, eso es todo por hoy. Espero que hayas disfrutado del artículo. Me alegraría que te haya gustado y te suscribieras al canal para no perderte el lanzamiento de nuevos artículos nostálgicos sobre películas de culto del pasado. Gracias por ver el canal.
