Era joven, guapo, rico y rebosante de confianza. En la élite, era conocido como Alex, heredero de un imperio de la construcción y asiduo a las columnas de chismes de la alta sociedad.
Una noche, mientras bebíamos whisky caro, un amigo bromeó sobre Milena, la hija de un poderoso oligarca local.
«Ella… digamos que no es precisamente delgada como una modelo», dijo una riéndose disimuladamente. «¿Alguien se atrevería?»
—Lo haría —respondió Alex con frialdad.
“¿En serio?” se rieron.
—Hagamos una apuesta —dijo, sonriendo con sorna mientras tomaba un sorbo—. Dame tres meses. No solo la enamoraré, sino que le propondré matrimonio. Y dirá que sí.
La mesa quedó en silencio.
Si te casas con ella, cada uno te da cien mil. Si no, nos debes una.
La apuesta estaba hecha.
Milena no era una belleza clásica según los estándares del glamour, pero irradiaba calidez, sinceridad y una vulnerabilidad tranquila que atraía a la gente.
Alex desplegó su encanto: flores, paseos románticos, palabras dulces. Interpretó tan bien el papel del amante devoto que casi se convenció a sí mismo.
Milena floreció. Creyó que por fin había encontrado a alguien que la veía —de verdad— más allá de las apariencias.
Cuando él le propuso matrimonio, ella lloró de alegría. Todo el pueblo habló del inusual compromiso.
En el gran día, la iglesia estaba repleta de invitados influyentes, socios comerciales y amigos de la familia. Alex se paró con confianza en el altar, sonriendo mientras le tomaba la mano y le prometía:
Milena, lo eres todo para mí. Prometo amarte por siempre, apreciar cada sonrisa y estar a tu lado en las alegrías y en las tristezas…
Pero de repente levantó la cabeza. Las lágrimas brillaban en sus ojos, pero su voz era clara:
«No.»
Todos se quedaron paralizados. Un vaso se rompió en el silencio.
Milena continuó con voz firme:
Cuando nos conocimos, pensé que por fin había encontrado a alguien que veía mi verdadero yo, no solo el cuerpo. Creí en ti.
Un murmullo recorrió la multitud.
Pero descubrí la verdad. Que esto era una apuesta, un juego. Nunca me quisiste.
Se volvió hacia los invitados.
“Hizo una apuesta con sus amigos: que podía hacer que me enamorara y casarme conmigo, solo para ganar un montón de dinero de mi padre”.
El padre de Milena se levantó lentamente. Tres guardaespaldas detrás de él lo imitaron.
—Alex —dijo con calma—, creo que conoces la salida. Mis hombres te escoltarán.
Los guardias se llevaron al novio en un silencio atónito.
Milena estaba de pie en el altar, las lágrimas caían libremente pero su cabeza se mantenía en alto.
“Hoy, se suponía que me convertiría en la esposa de alguien”, dijo. “En cambio, me convertí en una mujer que se eligió a sí misma”.
La sala estalló en un estruendoso aplauso.
